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Sebastián Boccazzi, uno de los socios de Castagnino-Roldán, se encontró inesperadamente con información sobre el incendio y robo del cuadro del pintor boquense, que justamente había adquirido la casa de remates un mes antes. De inmediato, lo comunicó a sus socios, y más tarde al abogado de la firma. Según publicó el diario La Nación, el cuadro, de 1,62 m x 1,92 m , les había llegado a través de unos anticuarios conocidos de Bahía Blanca, y por él habrían pagado unos u$s 39.000, con la intención de reservarlo tiempo y venderlo en el momento oportuno. Y casi al mismo tiempo que los marchands efectuaban la denuncia, dos hombres y una mujer eran detenidos en Bahía Blanca y acusados del robo.

A fines de marzo pasado, los mismos anticuarios bahienses habían entregado a Roldán, en consignación por un breve lapso, una obra de Antonio Berni —“El Pulóver Negro”—, y luego los anticuarios la retiraron. Pero cuando los titulares de la casa de subastas se enteraron de que el cuadro de Quinquela era robado, intuyeron que el de Berni también podría tener un origen dudoso. Así, entraron en el portal del Museo de Bellas Artes de Bahía Blanca, donde encontraron como parte del acervo no sólo el cuadro del pintor de La Boca , sino también el de Berni.

Fuentes de la Policía Federal confiaron también al diario La Nación que la pintura de Quinquela Martín se pudo rescatar “gracias a la buena fe del comprador, que se presentó espontáneamente en la fiscalía para avisar que la tenía… No es común lo que pasó”, agregaron, señalando que los marchands podrían haberla vendido, ganando mucho dinero. Éstos señalaron que la obra hubiera podido salir a remate con una base de u$s 70.000. Sin embargo, los u$s 39.000 que invirtieron en ella se perdieron.

“Proas al Sol” había sido adquirido por un grupo de vecinos y donado a la Municipalidad de Bahía Blanca (foto) en 1954, cuando su autor hizo una exposición en esa ciudad con motivo de la inauguración del Museo de Bellas Artes, que en aquel momento ocupaba en el subsuelo del palacio comunal.

En mayo pasado, cuando ocurrió el incendio, en principio se creyó que la obra se había carbonizado, pero peritajes realizados por la Policía Científica de Mar del Plata determinaron en cambio, que había sido robado y el siniestro, provocado intencionalmente con el fin de cubrir la sustracción. Los estudios revelaron que la tela se había extraído con cortes simétricos, y antes del inicio del fuego. “Según los informes, el elemento acelerante del fuego que comenzó en el escritorio del jefe comunal y en un sillón, fue nafta, la misma que fue encontrada un día después en el interior de una botella de plástico totalmente quemada”, señalaron los expertos.